Компоненти з симетричною ВАХ, подібної характеристики стабілітрона. Принцип дії цих приладів наступний (див. малюнок). У разі підвищення вхідного напруги (більше напруги спрацьовування приладу), прилад різко зменшує свій опір (створюється коротке замикання), в результаті чого зростає струм у ланцюги і або згорає запобіжник, або зайва потужність виділяється у вигляді тепла на резисторі. Таким чином устаткування виявляється повністю захищеним від кидків напруги. Термін < ДВОНАПРАВЛЕНИЙ > вказує на можливість роботи приладу з двуполярными напругами, < ОДНОСПРЯМОВАНИЙ > - тільки з напругами однієї полярності.
Графік залежності збільшення струму КЗ від часу при перевищенні напруги спрацьовування:
Відмінною рисою цих приладів є свермалое час реакції на імпульс перенапруги порядку пікосекунд (так при перевищенні робочого напруги приладу на 30 % струм через прилад зростає протягом 10 мкС на 150 000 %)